Projetado especificamente para vencer a corrida de 24 horas de Le Mans, o escorregadio D-Type foi produzido pela Jaguar Cars Ltd. entre 1954 e 1957. Compartilhando o motor straight-6 XK e muitos componentes mecânicos com seu antecessor C-Type, sua estrutura foi radicalmente diferente. A inovadora construção monocoque e a eficiência aerodinâmica integraram a tecnologia de aviação em um carro de corrida esportiva, alguns exemplos incluindo um renomado estabilizador vertical.

O deslocamento do motor começou em 3,4 litros, foi ampliado para 3,8 L em 1957, e reduzido para 3,0 L em 1958, quando Le Mans governou motores limitados para carros de corrida esportivos a esse máximo. D-Types venceu Le Mans em 1955, 1956 e 1957. Depois que a Jaguar se retirou temporariamente das corridas como uma equipe de fábrica, a empresa ofereceu os restantes D-Types inacabados como versões XKSS cujo equipamento extra de estrada os tornou elegíveis para corridas de carros esportivos de produção na América. Em 1957, 25 desses carros estavam em vários estágios de conclusão quando um incêndio na fábrica destruiu nove deles.

Acredita-se que a produção total incluiu 18 D-Types da equipe de fábrica, 53 carros do cliente e 16 versões do XKSS.

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